Chapitre 23 : Abeilles pailletées et T. Swift - Love Behind Closed Doors

— Kloe —

J’ai suspendu l’une des dernières abeilles jaunes et noires couvertes de paillettes aux dalles du plafond, le sourire aux lèvres, tandis que ma chère T. Swift passait en fond sonore, à un volume raisonnable, sur une nouvelle enceinte. La salle de classe sentait le désodorisant neuf et gardait une légère odeur de bâtons de colle provenant des lots que Nolan avait apportés la veille. La chaude lumière du mois d’août entrait à flots par les fenêtres, et j’avais le sentiment d’être exactement là où je devais être. L’été avait filé dans un tourbillon de matinées paresseuses, de nuits tardives et de cette douce routine sans stress dont je n’avais jamais compris à quel point j’avais besoin.

Enfant unique, et femme qui plus est, j’avais rarement connu de relations durables et heureuses, et mon père avait disparu sans laisser de traces à peu près au moment où j’avais commencé mes études supérieures. J’avais donc appris à être indépendante, parce que j’étais capable de faire tout ce qu’un homme savait faire. Mais bon sang… Qu’est-ce que c’était agréable d’avoir un mari pour s’occuper des choses dont je ne voulais pas m’occuper.

Environ une semaine après notre retour aux États-Unis, ma voiture avait commencé à faire un bruit bizarre. J’avais donc noté sur le petit tableau blanc fixé à mon réfrigérateur que je devais prendre rendez-vous au garage. Le lendemain matin, Nolan avait échangé ses clés contre les miennes et laissé près de mon sac à main un Post-it indiquant qu’il emmenait ma voiture au garage et que je devais utiliser la sienne en attendant. Quand la climatisation de mon appartement était tombée en panne, Nolan avait déjà Doug au téléphone à mon retour de déjeuner avec Arden, et il avait obtenu du gestionnaire de l’immeuble qu’elle soit réparée. Et lorsqu’un frelon était entré dans ma chambre, c’était Nolan qui s’en était débarrassé pendant que je me cachais chez lui, toutes les portes possibles fermées entre cet insecte démoniaque et moi, avec des serviettes calfeutrées dans la moindre fente. Les araignées, je pouvais gérer. Mais tout ce qui avait des ailes et un dard exigeait de fuir et de se cacher.

Assez ironique, vu mon obsession manifeste pour les abeilles.

— Qu’est-ce que tu en penses ? ai-je demandé à mon mari.

Je suis descendue de la chaise qui me servait d’escabeau pour suspendre lesdites abeilles duveteuses et pailletées à du fil de pêche, à différentes hauteurs dans toute la pièce.

— Parfait.

Nolan était assis en tailleur sur le tapis du coin lecture, entouré de piles de papier de couleur. Depuis une demi-heure, il s’appliquait à classer chaque couleur en tas bien ordonnés, tout en mettant à part les chutes encore utilisables de l’année précédente. Nolan avait retroussé ses manches, et ses cheveux étaient un peu ébouriffés à force d’y avoir passé les mains. Il avait l’air complètement déplacé au milieu des chaises minuscules et de la frise d’abeilles que j’avais collée au bas du tableau blanc. Pourtant, il était bien là, à séparer le bleu du turquoise comme si c’était aussi important pour lui que pour moi.

— Tu sais que tu n’étais pas obligé d’acheter tout ça, pas vrai ? ai-je dit.

Je suis descendue du tabouret et me suis essuyé les mains sur mon short.

— J’ai enfin un budget convenable, maintenant.

Il n’a pas levé les yeux et a simplement continué son tri.

— Je sais, mais j’en avais envie. Tu avais dit que tes vieilles fournitures commençaient à manquer, et celles-ci sont de meilleure qualité.

Je l’ai rejoint et me suis laissée tomber à côté de lui sur le tapis, avant de prendre une pile de feuilles dans différentes nuances de jaune pour l’aider. Nos épaules se sont frôlées, et il s’est décalé afin de poser son genou contre le mien. Ce n’était presque rien, mais ce geste était devenu familier au cours des deux derniers mois.

— Tu me gâtes encore.

— Tu es ma femme, a-t-il répondu d’un ton pince-sans-rire, avec au coin des lèvres ce petit sourire que j’adorais. Te gâter fait partie de mes attributions. La plupart des gens diraient simplement merci.

Je lui ai donné un léger coup d’épaule.

— Merci.

— Je t’en prie. Tu vois ? Ce n’était pas si difficile.

Il m’a tendu la pile de feuilles vertes avec un sourire narquois.

Ces derniers temps, le travail lui pesait, mais il avait tout de même trouvé le temps de venir m’aider à préparer ma classe pour la rentrée. J’étais impressionnée qu’il parvienne encore à fonctionner malgré son manque de sommeil. Certains soirs, il rentrait plus tard, y compris la veille, avec autour des yeux des marques qui n’étaient pas là en juin. Pourtant, lorsque je lui posais la question, il se contentait de répondre que je n’avais pas à m’en inquiéter. Chaque fois, je laissais tomber, mais cette pensée restait tapie dans un coin de mon esprit, semblable au fil tiré d’un chemisier qui ne cessait de me chatouiller entre les seins.

Nous avons travaillé un moment dans un silence confortable, ma liste de chansons pour la rentrée emplissant la pièce tandis que la lumière de l’après-midi se déplaçait sur le tapis. J’avais écrit des scènes comme celle-ci dans Hell-No Neighbor : Penelope organisait sa salle de classe — même si elle enseignait à des élèves plus âgés — tandis que Henry râlait contre les meubles minuscules, mais l’aidait tout de même. À l’époque, cela relevait du rêve, de ce genre de bonheur domestique que j’offrais à mes personnages parce que la vraie vie s’arrangeait rarement de façon aussi parfaite. Maintenant, c’était à moi que cela arrivait, et je me surprenais sans cesse à sourire sans raison.

— Tu es bien silencieuse, a remarqué Nolan après quelques minutes.

Il a posé la dernière pile de feuilles rouges sur le côté et m’a regardée.

— Tout va bien avec la salle ?

— Oui. Plus que bien. Elle est magnifique grâce à toi. Je pense que mes nouveaux élèves vont l’adorer.

Je me suis penchée pour l’embrasser sur la joue.

— Merci d’être là.

Il a émis un petit son, presque un reniflement, puis s’est remis à aligner les piles.

— Il faut bien que quelqu’un veille à ce que tu ne te laisses pas distraire par un million de petits projets.

J’ai ri et me suis levée afin d’accrocher la dernière frise le long du mur du fond. Les paillettes ont capté la lumière, et j’ai reculé pour admirer le résultat, les mains sur les hanches. Nolan est arrivé derrière moi, a passé les bras autour de ma taille et posé le menton sur mon épaule. Son corps était chaud contre mon dos, ferme d’une façon qui réussissait encore à faire voltiger mon estomac.

— C’est réussi, a-t-il dit.

— Oui.

Je me suis retournée dans ses bras et ai noué les miens autour de son cou.

— Tu sais, je devrais probablement trouver un moyen de te remercier de m’avoir aidée aujourd’hui.

Il a haussé un sourcil.

— Seulement pour aujourd’hui ?

— Et pour hier, et pour avant-hier. Et pour le jour d’avant. Et celui d’avant encore.

Je l’ai embrassé en souriant, et il m’a rendu mon baiser sans hésiter. Ses mains se sont posées sur ma taille pour me rapprocher, et, pendant un instant, la salle de classe s’est effacée autour de nous. Lorsque nos lèvres se sont séparées, il a appuyé son front contre le mien.

— J’aime ta manière de me remercier, a-t-il murmuré.

Il m’a serrée contre lui.

— Je suppose que je devrais t’aider plus souvent.

Lorsqu’il s’est écarté pour me regarder de nouveau, un doux sourire a dansé sur son visage, l’illuminant d’une manière à laquelle je ne m’habituerais jamais.

— Tu m’aides plus que tous les hommes que j’ai connus.

J’ai passé le pouce le long de sa mâchoire.

— Je ne crois pas qu’il existe assez de baisers au monde pour te remercier de toutes ces petites attentions qui me facilitent la vie.

Il a laissé échapper un autre petit rire.

— Eh bien, il y a d’autres façons de faire…

J’ai gloussé en lui donnant une tape sur le torse.

— Pas dans ma salle de classe, pervers.

Toujours les bras autour de moi, il nous a fait doucement balancer d’un côté à l’autre et a haussé les épaules.

— Très bien. Alors finis de mettre les noms sur les casiers, puis on rentre pour que tu puisses me remercier davantage, a-t-il chuchoté.

Il m’a embrassée sur le front avant de me libérer.

Mon sang vibrait dans mes veines tandis que je terminais mes derniers petits projets, sans jamais cesser de surveiller la distance qui me séparait de mon mari.

Lorsque nous avons enfin franchi la porte de mon appartement, mon gilet avait déjà fait les frais de notre impatience et gisait sur le sol de l’entrée derrière nous. Nolan avait refermé la porte d’un coup de pied et m’avait plaquée contre elle avant même que j’aie pu retirer mes ballerines. Une main agrippait ma hanche, l’autre était appuyée à côté de ma tête, et il m’embrassait comme s’il n’avait pensé qu’à ça depuis nos baisers sous les cinquante abeilles pailletées suspendues au plafond.

Je lui ai mordu la lèvre inférieure.

— On va dans la chambre. Maintenant.

— Dans une minute, a-t-il murmuré.

Sa bouche descendait déjà le long de mon cou.

— Maintenant, ai-je insisté.

J’ai tiré sur sa chemise.

— J’ai été patiente tout l’après-midi, et te regarder classer par ordre alphabétique les livres de ma petite bibliothèque, comme un bibliothécaire sexy dans un porno, m’a donné envie de trouver un placard à fournitures à l’école. Alors dépêche-toi.

Il a ri, produisant un son auquel, j’aurais pu le jurer, j’étais devenue accro, puis s’est baissé et a glissé les mains sous mes cuisses. Il m’a soulevée comme si je ne pesais rien. Mes jambes se sont enroulées autour de sa taille tandis qu’il me portait le long du petit couloir. Une seconde plus tard, mon dos a heurté le lit défait, et le grincement familier de mon matelas s’est mêlé au froissement des draps, qui sentaient encore ma lessive et le sexe de la veille.

Nolan s’est tenu au pied du lit et a retiré sa chemise d’un seul geste fluide. J’ai eu la bouche sèche. Je l’avais déjà vu torse nu un nombre incalculable de fois, mais sa silhouette de coureur, la fine cicatrice blanche sur ses côtes laissée par un accident de moto lorsqu’il avait une vingtaine d’années, et ses cheveux plus ébouriffés que d’habitude me faisaient toujours le même effet que la première fois.

— À toi, a-t-il dit d’une voix basse.

J’ai haussé un sourcil.

— Le pantalon d’abord, monsieur.

— À toi, a-t-il répété.

Mais le coin de sa bouche a frémi.

— Ensuite, je m’occuperai du reste.

Je m’en suis déhanchée pour l’enlever et ai lancé le tissu quelque part vers la commode. Il a remonté le lit à quatre pattes, posé un genou près de moi, puis saisi mes deux poignets dans une seule de ses grandes mains pour les immobiliser au-dessus de ma tête. Sa main libre a glissé le long de mon corps, entre mes seins, sur mon ventre, jusqu’à la ceinture de mon short. Il l’a descendu centimètre par centimètre, ponctuant sa progression de baisers de plus en plus ardents.

— Dis-moi ce que tu veux, ma chérie.

Je me suis humecté les lèvres.

— Ta bouche sur moi, comme la première fois dans le bureau.

Son regard s’est assombri tandis qu’il me contemplait.

— Tu t’en souviens, hein ? Brave fille.

Il a descendu mon corps en m’embrassant et en me mordillant jusqu’à s’installer entre mes cuisses. Il a pris son temps : de longs coups de langue qui me faisaient cambrer au-dessus du lit, puis des succions précises sur mon clitoris qui m’ont fait recroqueviller les orteils. Mon mari savait dévorer, et il ne s’en est pas privé. Quand j’ai tenté d’étouffer mes gémissements contre mon bras, il a de nouveau saisi mon poignet et l’a plaqué contre l’oreiller.

— Je veux t’entendre, a-t-il dit contre ma peau humide.

— Les voisins…

— J’achèterai ce fichu immeuble s’il le faut.

Il a glissé deux doigts en moi et les a recourbés exactement comme il fallait, m’arrachant un autre son.

— Laisse-moi entendre ma femme.

J’ai cessé de me retenir. Les sons qui m’échappaient étaient bruyants, désordonnés et absolument impudiques. Il m’a menée jusqu’à un orgasme fulgurant qui m’a laissée haletante, puis m’a doucement apaisée en déposant de tendres baisers à l’intérieur de mes cuisses avant de remonter le long de mon corps. Cet homme était un magicien avec sa bouche et ses doigts, et affichait un palmarès d’orgasmes irréprochable. Il a disparu un instant de mon champ de vision pour retirer son pantalon et son boxer, puis s’est pressé plus étroitement encore contre moi.

J’ai tendu la main vers lui et suivi du pouce la courbe de sa joue. Il a tourné la tête pour embrasser l’intérieur de mon poignet, et quelque chose de tendre, de vulnérable, a traversé son visage.

— Viens là, ai-je murmuré.

Il s’est installé entre mes jambes, et j’ai senti la pression arrondie de son sexe à mon entrée. Il s’est enfoncé lentement, centimètre par centimètre, jusqu’à se loger au plus profond de moi. Nolan a laissé échapper ce son rauque et profond qu’il faisait toujours au moment de me pénétrer, comme si quelqu’un venait de lui couper le souffle d’un coup de poing dans la poitrine. Il a posé son front contre le mien.

— Salut, a-t-il murmuré.

J’ai gloussé.

— Salut, quelle surprise de te trouver ici.

Nous sommes restés ainsi un long moment, à simplement respirer l’un contre l’autre tandis qu’il s’enfonçait toujours plus loin en moi. Puis il a commencé à bouger, en de lentes poussées ondoyantes qui frottaient chacun de mes points sensibles. J’ai enroulé mes jambes autour de sa taille et accompagné chacun de ses coups de reins, mes mains remontant le long de son dos, mes ongles s’y enfonçant lorsqu’il trouvait l’angle parfait.

— Putain, tu es parfaite, a-t-il soufflé contre mon cou. Chaque fois.

J’ai incliné les hanches pour l’accueillir plus profondément. Le frottement et la façon dont il m’écartait étaient si délicieux que mes yeux se sont mis à picoter. Nous avons continué ainsi pendant ce qui m’a semblé une éternité parfaite, sans nous presser, emmêlés l’un à l’autre, son corps m’enfonçant dans le matelas, en un lieu où je ne m’étais jamais sentie aussi en sécurité. Il a de nouveau entrelacé ses doigts aux miens au-dessus de ma tête, et je me suis accrochée de toutes mes forces.

Lorsque j’ai approché du plaisir une deuxième fois, j’ai enfoui mon visage dans son épaule.

— Nolan… Je ne suis plus très loin, je…

— Je sais.

Sa voix était tendue.

— Je te tiens, mon amour. Vas-y.

Il a légèrement modifié l’angle, frottant son bassin contre mon clitoris à chaque poussée, et m’a fait basculer. Je me suis violemment contractée autour de lui tandis qu’une série de jurons franchissait mes lèvres en un murmure contre sa gorge. Il a continué à me baiser pendant tout mon orgasme, avec des mouvements réguliers et profonds, jusqu’à ce que son propre rythme se brise. Il s’est enfoncé jusqu’au bout en gémissant sourdement mon nom, les hanches secouées de soubresauts tandis qu’il jouissait.

J’étais contente qu’il ait cessé ses bêtises avec les préservatifs quelques semaines plus tôt, après s’être assuré que je prenais bel et bien ma pilule avec régularité, parce que la sensation de le sentir se répandre en moi déclenchait chaque fois une étrange satisfaction dans mon cerveau.

Il est resté en moi, son poids appuyé sur ses coudes pour ne pas m’écraser, le front pressé contre le mien. Dehors, le crépuscule d’août baignait la chambre d’une douce lumière lavande et, tandis que je contemplais ses yeux sombres, mon cœur me semblait trop grand pour ma poitrine.

J’ai failli le dire. Les mots étaient là, coincés dans ma gorge : Je t’aime. Au lieu de les prononcer, je les ai ravalés et ai déposé un baiser au coin de sa bouche. Il a intercepté ce petit bécot et a tourné la tête pour en faire un vrai baiser. La sensation de son sexe se retirant de moi m’a arraché un soupir satisfait. Il a embrassé mon nez, puis s’est laissé glisser pour poser la joue sur mon ventre, les bras de part et d’autre de mon corps.

— Je t’écrase ? a-t-il marmonné, la joue appuyée juste sur mon nombril.

— Nan, ai-je répondu en passant les mains sur ses épaules. Tu es comme une couverture lestée, en fait. Ne bouge pas.

Il n’a pas bougé. Nous sommes restés allongés dans le calme, bercés par le bourdonnement lointain de la circulation derrière la fenêtre et les pas de quelqu’un dans l’appartement du dessus. Pendant quelques minutes, j’ai savouré l’euphorie qui suivait mon orgasme.

J’avais désormais assez de souffle pour le dire. J’avais les mots. J’avais l’occasion. Je t’aime. C’était là, posé sur le bout de ma langue.

Son téléphone s’est mis à sonner depuis l’endroit où il avait laissé tomber son pantalon.

J’ai failli ne pas remarquer la première vibration, car je somnolais déjà. Un unique bourdonnement contre le parquet. Il n’a pas ouvert les yeux et ne semblait pas non plus avoir envie de bouger. Ses bras sont restés autour de moi, son visage écrasé contre mon ventre.

La deuxième est survenue deux secondes plus tard, et j’ai passé les doigts dans ses cheveux.

— Je crois que c’est le tien, ai-je chuchoté sans me soucier particulièrement de savoir s’il allait se lever ou non.

Il allait bientôt falloir que j’aille faire pipi, et il serait alors obligé de bouger. Mais j’étais tout aussi heureuse de rester ainsi encore un peu.

Cependant, quand le téléphone a vibré une troisième fois, j’ai froncé les sourcils en regardant le plafond. Puis il y en a eu une quatrième et une cinquième, coup sur coup, jusqu’à ce que le téléphone cesse d’émettre de simples notifications et se mette à hurler, car les alertes arrivaient plus vite que l’appareil ne pouvait vibrer.

Il a ouvert les yeux et relevé la tête. Nos regards se sont croisés, et j’ai haussé un sourcil.

— Dis donc, tu as du succès, l’ai-je taquiné.

Je l’ai poussé pour qu’il se retire de sur moi.

— Occupe-t’en.

Il a soupiré et s’est laissé glisser au pied du lit, toujours entièrement nu. J’ai pris plaisir à détailler mon mari lorsqu’il s’est penché pour chercher son téléphone dans la poche de son pantalon. Cet homme avait des fesses rondes et spectaculaires, et…

— Quoi ? ai-je demandé en observant son visage.

L’écran a projeté sur ses pommettes une lueur bleue, plus bleue encore que le crépuscule, tandis que son pouce faisait défiler les messages et que sa mâchoire se crispait.

— Nolan ?

Il a continué à faire défiler l’écran. Par-dessus son épaule, j’en apercevais des fragments dans le reflet de mon miroir, et j’ai reconnu la photo de contact d’Edmund ainsi que son nom écrit à l’envers. Je ne parvenais cependant pas à distinguer les messages eux-mêmes. Je voyais seulement le même nom répété trois fois en dessous. Une colonne verte de textos que je ne pouvais pas lire d’aussi loin.

Je me suis redressée sur un coude en gardant une voix douce.

— Hé. Hé, parle-moi. Qu’est-ce qui se…

— Je dois partir.

Je me suis complètement redressée et ai ramené le drap contre ma poitrine.

— Nolan. S’il te plaît, dis-moi ce qui se passe.

Il n’a pas levé les yeux de son téléphone.

— Nolan ?

Clignant des yeux, il a posé le téléphone sur ma commode et s’est rhabillé à toute vitesse, retrouvant ses vêtements éparpillés plus rapidement qu’un prêtre au réveil après une aventure d’un soir. Il a passé sa ceinture dans les passants, mais ne l’a pas bouclée.

Une fois entièrement habillé, il a repris son téléphone et fixé l’écran. Il s’est de nouveau figé sur place. Agacée qu’il refuse de me répondre, je suis descendue du lit et ai traversé la chambre pour regarder par-dessus son épaule, mais il a éteint l’écran et l’a soustrait à ma vue.

— C’est quoi, ce bordel ? ai-je demandé en levant vers lui un regard renfrogné.

Avec les seins à l’air et les joues encore rouges, je ne devais probablement pas être très intimidante.

— Qu’est-ce que tu me caches ?

À ma grande surprise, il a laissé échapper un petit rire, mais il n’avait rien d’amusé.

— Comme je te l’ai dit, je dois partir.

Son accent s’était épaissi. Le Britannique en lui remontait à la surface et dressait une barrière entre moi et ce qui se passait sur son écran.

Malgré tout, je n’allais pas le laisser partir aussi facilement.

— Partir où ?

— Je…

Il s’est interrompu lorsque son écran s’est de nouveau allumé, vibrant dans sa main.

— Je dois passer un appel.

— Dans ton appartement ?

— Oui.

— Nolan, qu’est-ce qu’il y a ? Dis-le-moi, c’est tout.

Après un moment de silence, j’ai ajouté un s’il te plaît.

Il m’a regardée en clignant plusieurs fois des yeux, le front plissé. Pendant une seconde, j’ai cru qu’il allait vraiment répondre à mes questions. Mais il a secoué la tête.

— Je reviendrai, a-t-il dit.

Il a marché à grands pas vers la porte.

— Nolan, attends…

Il s’est arrêté, une main sur l’encadrement, le dos tourné, les épaules formant une ligne tendue.

— Ne m’attends pas ce soir, a-t-il dit sans se retourner.

Je suis restée debout dans ma chambre, nue comme au premier jour, son odeur imprégnant ma peau et la preuve de ce qui me semblait appartenir à un autre monde coulant entre mes cuisses. Qu’est-ce qui venait de se passer, bordel ? Je me suis assise au bord du lit et ai passé les doigts dans mes cheveux courts. Et après un moment de silence à tenter de comprendre, il a bien fallu que j’aille faire pipi.