Le cold reading - Le titre de ce livre est Les secrets des mentalistes.

Le cold reading (<< lecture à froid », en anglais) est la somme de plusieurs sciences telles que la psychologie, la sociologie, la morphopsychologie et le langage non verbal. C'est une technique d'observation rapide qui permet d'interpréter la psychologie d'une personne grâce à ses vêtements, à sa façon de parler, à ce qu'elle dégage, à son physique, à ses manières..., mais surtout d'atteindre des points bien plus profonds, comme dévoiler les traits cachés de sa personnalité. Elle permet aussi de mieux écouter ceux qui vous entourent et de découvrir de nouvelles manières de les aborder, pour être mieux compris. Les mentalistes ne révéleront que la surface du caractère de la personne. Le cold reading est en effet très utilisé en « divination >> ou pour établir des prédictions, c'est ce qui va permettre au sujet d'accepter une description vague de lui-même comme étant une pleine vérité.

Les tests de suggestibilité n'ont qu'une seule fonction faire rentrer le candidat dans un état de disponibilité correspondant à une catégorie préétablie. Le travail des cold readers consiste avant tout à recueillir le maximum de renseignements possibles. Pendant cette première phase d'évaluation, le mentaliste compétent saura rapidement dans quelle classification son sujet pourra entrer. De ces premières observations, une seule prédiction exacte sera possible. Il formulera ensuite des questions assez générales, mais surtout très persuasives et efficaces, qui engendreront une réponse. Le plus souvent, la personne ne s'est même pas aperçue qu'elle vient de répondre à des questions. Cela se nomme le feedback verbal qui suffit à fournir assez d'informations tant les personnes qui en font l'expérience font preuve d'ouverture. Des formulations simples sont utilisées, pratiquement vraies pour tout le monde, avec un effort apparemment invisible, imperceptible.

Quelques exemples d'utilisation du cold reading

Notre corps, reflet de nos pensées

D'après le psychologue Albert Mehrabian, le message que l'on reçoit de l'autre se décompose de la façon suivante : 7% de verbal (la substantifique moelle, le message essentiel, le fond), 38% de vocal (les intonations, le débit, les pauses, les silences) et 55% de visuel (l'attitude, la posture, la gestuelle, le sourire). Si vous faites l'addition, le total est vertigineux : 93% de paralangage, d'inconscient à inconscient, peu censuré, « trahissent >>>> l'ensemble de notre personne à chaque instant. Ces chiffres ne sont bien entendu pas figés dans le marbre, ils sont juste une indication qui permet de prendre conscience que le paralangage, dans notre société actuelle, prime sur le fond du message.

En fonction de notre gêne ou de nos états d'âme du moment, nos gestes, par exemple, ne sont pas toujours identiques. Apprenez à repérer la personne en position fermée, les bras croisés. Celle en « cow-boy », les mains sur les hanches. Ou sur la défensive, en position <<< feuille de vigne >> : les mains croisées au niveau du sexe. Ou en << fusillé : les mains derrière le dos... Sont-elles en « supination », les paumes tournées vers le ciel ?

Un bon mentaliste sait bien observer

Il existe des milliers de cultures différentes à travers le monde. Chacune possède ses symboles, sa religion, son histoire, sa cuisine, ses codes vestimentaires. En reconnaître quelques éléments peut s'avérer un véritable avantage dans la besace d'un mentaliste une bague, un tatouage, un pendentif, un accent dans la voix, etc. La spectatrice porte un pendentif de corne rouge ? Dans certaines régions d'Italie du Sud, on croit au « mauvais œil ». Le pugnu sicilien est une petite amulette en forme de poignet, souvent en or (ou en corail rouge sicilien), que l'on accroche autour du cou. Le cuornu, plus populaire, est une amulette en forme de petite corne (ou de piment) qui porte chance quand on le met au cou. Il est possible que cette personne soit allée en Italie. En tout cas, la piste italienne mérite d'être creusée par le mentaliste.

Le spectateur affiche des boutons de manchette noir et blanc comme un damier ou un pavé mosaïque ? Peut-être y a-t-il un lien avec la franc-maçonnerie... Le spectateur porte une bague avec une croix de Malte ? Le symbole est utilisé évidemment par la république de Malte mais aussi par de très nombreuses organisations. Peut-être est-il pompier professionnel ? Le spectateur porte un petit collier avec l'étoile de David: peut-être est-il juif? Un petit crucifix ? Un tatouage <<< Hamsa >> ? Un symbole << Om >> ? On pourrait écrire un livre entier sur les symboles et leurs significations potentielles.

Les pupilles qui se dilatent

Vous avez sûrement remarqué que nos pupilles se dilatent en fonction de l'intensité lumineuse. Ainsi, lorsque nous sommes dans l'obscurité, elles s'ouvrent pour nous permettre de percevoir des formes. Au contraire, si une source lumineuse intense est projetée dans nos yeux, elles se rétractent. De la même façon, en fonction des signaux que nous percevons, elles ne restent pas toujours ouvertes de la même manière. Elles se dilatent, par exemple, quand un élément visuel est perçu positivement. Un très bon mentaliste est capable de déterminer si l'information qu'il donne au spectateur est la bonne en fonction des mouvements de ses pupilles. Plus ses yeux sont clairs et plus il est aisé d'en observer l'ouverture ou la fermeture.

La << pupillométrie est le nom de la technique qui permet de mesurer les changements du diamètre de votre pupille, afin de révéler l'activité mentale qui lui est associée. Regarder la dilatation des pupilles, c'est aussi connaître l'état d'esprit d'une personne. Lorsque cette dernière est excitée, sa pupille peut atteindre une taille bien supérieure à sa taille normale. Inversement, dans un état de colère, l'attitude négative provoque une contraction de la pupille.

Faites le test: montrez trois objets à un spectateur et invitez-le à en choisir un mentalement. Présentez ensuite chaque objet tour à tour au spectateur tout en observant très attentivement ses pupilles. Il est fort probable qu'elles vont se dilater légèrement à la vue de l'objet choisi.

Droitier ou gaucher ?

Un bon mentaliste est capable de déterminer rapidement si un individu est droitier ou gaucher. Si vous avez la possibilité de repérer la façon dont il tient un stylo, c'est une première étape. Sa montre est-elle sur le poignet droit au gauche ? Voilà une autre indication. Dernière chance: observez la boucle de ceinture de son pantalon. Si la pointe métallique qui traverse le cran est orientée vers sa main gauche, c'est sans doute un gaucher (car il serre probablement sa ceinture avec sa main gauche).

L'effet Barnum, appelé aussi effet Forer ou effet puits

Ce phénomène a été mis en évidence par le psychologue Bertram Forer en 1949 qui nommera << effet Barnum >> cette tendance des gens à accepter une vague description de personnalité comme s'appliquant de manière précise à eux-mêmes sans se rendre compte que cette même description pourrait s'appliquer aussi bien à n'importe qui...

Exemple : << Vous avez besoin d'être aimé et admiré et pourtant vous êtes critique avec vous-même. Vous avez certes des points faibles dans votre personnalité, mais vous savez généralement les compenser. Vous avez un potentiel considérable que vous n'avez pas tourné à votre avantage. À l'extérieur, vous êtes discipliné et vous savez vous contrôler, mais à l'intérieur vous tendez à être préoccupé et pas très sûr de vous. Il vous arrive parfois de vous demander sérieusement si vous avez pris la bonne décision ou fait ce qu'il fallait.>>>

L'effet Barnum, utilisé par de nombreux voyants, est un moyen de convaincre les spectateurs que vous pouvez lire dans leur esprit...